JAKARTA – Panggung golf internasional kembali dihiasi prestasi gemilang dari talenta muda Indonesia. Kali ini, sorotan tertuju pada ajang bergengsi Jackrabbits Invitational in Memory of Gayle Baker yang baru saja usai di Boulder Creek Golf Club, Nevada, Amerika Serikat. Turnamen ini merupakan salah satu kompetisi penting dalam kalender collegiate golf NCAA Division I.
Boulder Creek Golf Club dikenal sebagai medan laga yang menantang dengan karakteristik lapangan gurun dan hembusan angin yang sering kali menyulitkan. Menghadapi kepungan pegolf-pegolf tangguh dari berbagai universitas terkemuka di Amerika, dua nama srikandi asal Indonesia berhasil mencuri perhatian dan bersinar di papan atas leaderboard.
Mereka adalah duo bersaudara kebanggaan tanah air, Cynthia Valerie Ong dan Caithlyn D. Ong. Keduanya merupakan atlet binaan Indonesia yang kini tengah menempuh pendidikan sambil mengasah karier golf mereka di Amerika Serikat. Kehadiran mereka di turnamen ini tidak hanya membawa misi pribadi, tetapi juga semangat Merah Putih di sirkuit golf internasional.
Perlu diketahui, kakak-beradik ini merupakan atlet berprestasi yang tumbuh dari jalur pembinaan Pengprov PGI Banten. Dalam upayanya mempertajam kemampuan di Amerika Serikat, keduanya saat ini menempa diri di bawah arahan pelatih profesional di Brian Henninger Golf Farm, Oregon. Sebelum menetap di AS, mereka telah aktif mengharumkan nama Banten di berbagai kejuaraan nasional, dan kini mereka meneruskan tongkat estafet prestasi tersebut di level universitas luar negeri.
Poin paling menarik dari partisipasi mereka di Jackrabbits Invitational ini adalah keduanya tampil membela almamater yang sama, yaitu Portland State University. Sebagai rekan setim, Cynthia dan Caithlyn bahu-membahu menyumbangkan poin terbaik bagi tim “Vikings” (julukan Portland State) di tengah persaingan ketat antar-kampus.
Cynthia Valerie Ong menunjukkan perjuangan yang luar biasa setelah sempat mengawali putaran pertama dengan skor +5. Dengan mental baja, ia bangkit di putaran kedua dan ketiga. Puncaknya, Cynthia mencatatkan skor impresif -2 (70) di putaran final. Kerja keras ini membuahkan hasil manis dengan lonjakan 10 peringkat hingga akhirnya menutup turnamen di posisi T-8 (Tie-8) dengan total skor +2.
Setali tiga uang dengan sang kakak, Caithlyn Ong juga menunjukkan konsistensi yang patut diacungi jempol. Sejak hari pertama, Caithlyn bermain sangat tenang dengan mencatatkan skor +2 di ronde awal, diikuti hasil Even Par (E) di ronde kedua dan ketiga. Dengan total skor +2, ia menyusul posisi kakaknya di urutan T-8 (Tie-8) klasemen akhir.
Keberhasilan kakak-beradik ini masuk ke dalam jajaran sepuluh besar dalam satu turnamen dan satu tim yang sama merupakan prestasi yang sangat langka dan membanggakan. Hal ini memberikan nilai tambah bagi tim Portland State yang kini diperkuat oleh dua talenta terbaik asal Indonesia tersebut.
Catatan manis ini menjadi sinyal positif bagi perkembangan golf putri Indonesia. Melihat bagaimana Cynthia dan Caithlyn saling mendukung dalam satu tim yang sama di sirkuit NCAA memberikan inspirasi bagi atlet junior lainnya. Prestasi ini membuktikan bahwa dengan dedikasi tinggi, atlet kita bisa menjadi pilar penting di kompetisi internasional.
Meskipun keduanya memperkuat universitas di Amerika Serikat, semangat untuk membawa nama baik Indonesia tetap menjadi motivasi utama. Prestasi ini sekaligus mempertegas eksistensi pegolf putri Indonesia di kancah NCAA, yang dikenal sebagai salah satu tempat paling kompetitif bagi pegolf amatir dunia sebelum melangkah ke level profesional.
Pencapaian di Nevada ini diharapkan menjadi inspirasi bagi para pegolf muda di tanah air yang bermimpi untuk meniti karier di luar negeri. Melihat kesuksesan Cynthia dan Caithlyn, publik golf Indonesia diingatkan kembali bahwa dengan dedikasi dan kerja keras, jarak yang jauh bukan lagi penghalang untuk meraih prestasi di tingkat dunia.
PB PGI pun terus memberikan dukungan dan apresiasi setinggi-tingginya bagi seluruh atlet Indonesia yang sedang berjuang di luar negeri. Keberhasilan duo Ong di Jackrabbits Invitational ini menjadi kado indah bagi perkembangan golf nasional dan diharapkan menjadi awal dari rentetan prestasi membanggakan lainnya sepanjang tahun 2026 ini.